Rédacteur en chef

Dans l’univers du journalisme, pour qu’un média délivre au mieux l’information, que l’on soit en presse écrite, radio, télévision, ou web, il est nécessaire que quelqu’un dirige. C’est le rôle du rédacteur en chef qui supervise les journalistes. C’est lui qui décide de ce qui est publiable, de la hiérarchie de l’information, et des sujets incontournables. Le responsable de la rédaction est également garant de la ligne éditoriale de son média et est donc responsable de ce qui est publié. À lui de donner le nombre de signes à respecter pour un sujet, ou le temps d’antenne si l’on est en radio ou télévision.
À lui d’accepter ou non les propositions des autres journalistes, de valider les angles (comment l’on veut traiter un sujet) et d’en proposer. Il donne le ton. Tous les papiers, les sons, les images passent par son bureau pour validation ou correction. Le métier est répertorié sous le code ROME E1106, intitulé Journalisme et Information Média .

Au niveau bac +3, vous pourrez envisager un BUT information & communication, parcours journalisme dans l'un des deux IUT reconnus par la CPNEJ. Au niveau bac +5, ce sont des Masters qui sont délivrés, ou diplômes équivalents. Parmi ces études de cycle master, on peut par exemple décrocher un Master mention Information & Communication, un diplôme de Grand Établissement mention Journalisme, ou encore le diplôme de l'école supérieure de journalisme, pour ne citer que quelques exemples.

Même si plusieurs voies mènent au métier, il est essentiel d'avoir suivi une formation supérieure en journalisme, en communication, en marketing ou bien d'avoir une spécialisation liée à une thématique : journalisme sportif ou journalisme scientifique par exemple.
Les études journalistiques restent les plus convoitées, tout comme une expérience significative dans un média. Toutes les écoles de journalisme ne se valent pas, en effet, seulement 14 parmi la trentaine existante sont officiellement reconnues par la Commission Paritaire Nationale de l’Emploi des Journalistes (CPNEJ). Parmi celles reconnues, on trouve deux établissements délivrant des formations bac +3, et douze établissements pour un niveau bac +5. C'est souvent ce niveau d'études qui est recommandé dans la profession journalistique.
Par ailleurs, il semble important de souligner ici que rédacteur en chef n'est pas un métier de début de carrière, bien qu’il puisse être envisagé dans le cadre d'une reconversion.

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Parmi ses missions, le rédacteur en chef mène la conférence de rédaction, ce moment où tous les professionnels en journalisme se réunissent pour décider des sujets à traiter.
Le responsable de la rédaction est aussi celui qui va généralement écrire l’éditorial que l’on trouve au début de chaque magazine ou journal. Dans celui-ci, il aura pour mission d’indiquer aux lecteurs les raisons qui font que ce numéro existe, ou bien il poussera un « coup de gueule ».
Si le média est grand, il y aura donc plusieurs rédacteurs en chef, chacun chargé d’une section.

• La liberté de rédaction : décisionnaire, il assure les choix finaux de la rédaction, tout en garantissant la liberté d'expression.
• Un rôle de leader : il mène son équipe et joue un rôle de chef d'orchestre de la rédaction.
• La diversité des formats envisageables permet une certaine créativité dans le traitement de l’information, d’autant plus avec l'essor du numérique.

• Une fonction stressante : c'est sur lui que repose toute la ligne éditoriale, il s'assure de la qualité et de la pertinence des contenus publiés en orientant le travail de ses journalistes.
• Un rythme de travail intense : parfois de longues heures de travail, pour tenir des délais courts.
• La difficulté à pouvoir prendre du recul en travaillant sur l'actualité brulante.

Comme son titre l'indique, le rédacteur en chef est un véritable manager. Pour cela, il doit avoir développé son leadership, et ses qualités relationnelles, afin de s'assurer du bon fonctionnement de sa rédaction. Un mauvais manager pourrait induire un turn-over des journalistes important, et mettre en péril la continuité de sa ligne éditoriale.
Sa culture générale doit être développée, afin de donner du contexte et du corps à l'ensemble des sujets traités. Son fin sens du contact permet de faire des rencontres intéressantes, tout en variant ses sources. Sa connaissance en matière de droit de la presse doit être actualisée afin de publier des contenus conformes à la législation en vigueur. Par ailleurs, un bon rédacteur en chef sait faire face à la pression du bouclage.

L'environnement de travail d'un rédacteur en chef est sans surprise la rédaction du bureau qui l'emploie. Le bureau de la rédaction accueille les journalistes du média, mais le rédac' chef travaille aussi avec les responsables des fonctions supports (marketing, communication, IT). C'est un cadre de travail dynamique, où les échanges sont fréquents : oublié l'open space silencieux ! Le responsable de la rédaction peut aussi être amené à rencontrer des personnes (experts, sources, ou autres) en dehors de son lieu de travail. Ses horaires extensibles donnent souvent lieu à de longues et denses journées de travail.

Les organismes qui recrutent des rédacteurs en chef sont multiples : chaînes de télévision, presse écrite (journaux, magazines, etc.), sites web, radios, ou éditeur de podcasts
Le rédacteur en chef est employé par le patron du média pour lequel il travaille. Le recrutement se fait le plus souvent en interne, le rédacteur en chef ayant été d’abord journaliste pendant plusieurs années, puis accédant à la fonction car il y est jugé apte.
Auquel cas, il rencontrera en entretien le directeur de la publication, chargé de l’entièreté du média.