Ingénieur en chimie et matériaux

L'ingénieur en chimie et matériaux (code ROME H1206) travaille essentiellement sur l’étude, la conception et la caractérisation des matériaux innovants. Suivant ses compétences et les projets qui lui sont proposés, il peut être amené à réaliser des polymères, des céramiques, des verres, des aciers, ou même des alliages composites.

Présents dans un grand nombre de secteurs (automobile, aéronautique, énergie, défense, ferroviaire, luxe, textile, agroalimentaire, sport, construction, emballage, etc., il intervient sur des produits aussi variés que les composants semi-conducteurs, les nanotechnologies qui seront au centre d'un forgeage, d'un calandrage, d'un moulage ou d'une thermocompression. Il est indispensable et peut donc être trouvé dans des laboratoires, des bureaux d'études, dans la recherche et développement ou dans les méthodes.

Les nouveaux matériaux se multipliant, l'ingénieur en chimie et matériaux innove en permanence pour trouver des matériaux moins lourds, moins chers et moins nocifs pour l'environnement.

Il est plus sûr d'obtenir un diplôme de niveau bac+5 ou même bac+8 grâce à un doctorat en physique, chimie et matériaux. Il faut en tout cas un stage ou une alternance de deux ans, idéalement dans le secteur et dans le domaine dans lequel l'ingénieur en chimie et matériaux veut se spécialiser. Il est aussi possible d'accéder directement à un poste après un doctorat en contrat CIFRE (Conventions industrielles de formation par la recherche).

Après un bac à option scientifique, deux choix s'offrent au futur ingénieur. Il peut continuer son cursus dans une école d'ingénieur, ou aller à l'université pour décrocher un Master Recherche en Chimie et Matériaux.

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L'ingénieur en chimie et matériaux poursuit de nombreuses missions :

• Connaître le comportement de divers matériaux, identifier de nouveaux matériaux, alliages et procédés.
• Faire des tests, des essais en laboratoire.
• Se rendre sur un chantier ou autre emplacement pour faire des tests en conditions réelles.
• Gérer un projet, étudier sa faisabilité.
• Définir les moyens et les méthodes.
• Élaborer ou modifier les spécifications des matériaux et des procédés.
• Modéliser et simuler une pièce numériquement.
• Élaborer les démarches d'industrialisation des nouveaux matériaux.
• Rédiger les spécifications techniques et assurer la formation des équipes.

• C'est un métier très demandé, très varié, dans ses secteurs, ses objectifs et ses matériaux. Une bonne partie de ses journées est consacrée à des tests, en laboratoire, avec l'espoir de révolutionner une industrie.
• L’ingénieur en chimie et matériaux a souvent l’occasion de voyager pour assister à des congrès, colloques, séminaires et autres événements scientifiques.

• Ce métier demande une veille technologique constante que ce soit en entreprise ou en centre de recherche.
• Se déplacer géographiquement est souvent nécessaire pour trouver un poste à la hauteur de ses espérances.
• Les débuts sont difficiles surtout en entreprise, car les industriels recherchent souvent des ingénieurs avec plus de cinq ans d'expérience.
• Les règles de sécurité doivent être respectées à la lettre, puisque de nombreux produits chimiques utilisés peuvent généralement être dangereux et obligent à porter des équipements de protection.

Il faut savoir assumer les échecs, surtout lors d'expériences négatives, avoir confiance en ses recherches et pouvoir remettre en question son travail pour avancer. Mener des expériences nécessite également beaucoup de rigueur, car certains produits peuvent être dangereux à utiliser si l'on ne respecte pas les consignes de sécurité et les précautions d'emploi. Des qualités pour rédiger et s'exprimer à l'oral seront un plus, en particulier pour les rapports scientifiques et lors des réunions d'avancement de projets et les conférences.

Un ingénieur en chimie et matériaux débutant perçoit un salaire net d'environ 2 000 euros par mois quand il débute. Avec de l'expérience, cette rémunération peut s’élever jusqu'à 3 500 voire 4 000 euros environ selon l'entreprise dans laquelle il exerce, et de son ancienneté au sein de celle-ci.

La profession d'ingénieur en chimie et matériaux dépend de la Convention collective nationale des industries chimiques et connexes. Le salaire minimal que le salarié reçoit est établi selon la grille salariale de cette convention. À ce titre, un débutant avec un coefficient de 350 perçoit un salaire brut minimal de 2 672 euros (soit un taux horaire équivalent à 17 euros bruts environ). Ce coefficient peut évoluer jusqu'à 880, ce qui correspond à un salaire brut minimal versé par l'entreprise de 6 718 euros mensuels (soit un taux horaire équivalent à 44 euros bruts environ). En France, le salaire moyen d'un ingénieur en chimie et matériaux débutant est compris entre 20 000 euros et 30 000 euros bruts annuels (ce qui correspond à un taux horaire compris entre 11 euros et 17 euros bruts), en milieu de carrière ce salaire moyen se situe entre 30 000 et 50 000 euros bruts annuels (soit un taux horaire compris entre 17 euros et 27 euros bruts), et ce salaire médian peut atteindre les 50 000 euros bruts annuels pour un professionnel expert (soit un taux horaire allant jusqu’à 28 euros bruts). Les parts variables dépendent de chaque entreprise et prennent la forme du versement d'un 13e mois de salaire, d'une participation au transport, ou encore de panier-repas.

L'ingénieur en chimie et matériaux travaille le plus souvent dans un laboratoire d'essais, au sein d'une équipe plus ou moins nombreuse. Il bénéficie du statut cadre ou cadre supérieur, avec de l'expérience, et peut donc prendre des RTT. Pourtant, ses journées peuvent aussi être très longues lorsqu'il est au milieu d'une mise au point de produit. Le cycle de développement d'un produit dans ce domaine étant entre long (3 ans) et très long (10 ans), la stabilité de l'emploi est assez assurée, et il peut souvent changer de matière au fil des innovations internes ou concurrentes. Selon l'entreprise dans laquelle il travaille, il peut se déplacer sur d'autres sites, et fréquente les salons et expositions en France et dans le monde.

Le métier d'ingénieur en chimie des matériaux est un métier de niveau-cadre. En passant un doctorat, l'ingénieur devient docteur. Il peut alors soit jouir de son nouveau statut au sein de la communauté scientifique en y consacrant tout son temps, soit devenir Maître de Conférences pour donner des cours à l'université tout en gardant une activité de recherches en parallèle.

L'ingénieur en chimie et matériaux peut travailler dans des entreprises variées et des différents secteurs comme ceux de la peinture, les adhésifs, l'électronique, la construction, la cosmétique, etc. Il trouvera également sa place dans des centres R&D (Recherche et Développement) et des laboratoires rattachés ou non à des universités.